今年の夏は記録的な猛暑が続きましたが、9月も下旬になり、朝晩はすっかり過ごしやすくなりました。夏のお疲れを取るには最適な季節の到来です。
■ 秋は妊娠しやすいの？
新しい命を迎え入れようと妊活を頑張っているカップルに、耳寄りなデータがあります。統計的にみると、10月〜12月は“おめでた”が多いようです。総務省統計局のデータによると、昭和50年ごろから7月～9月の生まれの赤ちゃんが増えはじめています（※1）。つまり、命のはじまりは晩秋。
余談ですが、筆者がお世話になっている漢方医も先日「秋の妊娠は多いのよね」と話していました。興味深い調査にこんなものも。藤田保健衛生大学の中沢和美教授によれば、約2,800人の妊婦のデータを追跡したところ、10～11月頃に妊娠すると流産する確率が低くなる傾向があるとのこと。この傾向について中沢教授は「季節的に繁殖期がはっきりした動物がいるように、人間も季節で体のリズムが変化する可能性があるのでは」と推測しています。
■ 身体ごと実りの秋に変身！
妊娠するためには、身体の準備が整っていることが大原則。夏に溜まった疲れを早めにとって、身体ごと実りの秋モードにチェンジしたいものです。
そこで欠かせないのが「自律神経」です。自律神経は、交感神経と副交感神経からなり、内蔵や各器官をコントロールしています。交感神経は「緊張」、副交感神経は「リラックス」に作用するため、運動したり興奮すると交感神経が、休息のときには副交感神経がそれぞれ活発になります。メリハリのある生活を送ることで活発になります。
■自律神経を整えるポイント
とはいえ、自律神経は自分の意思でコントロールすることはできません。ここでは自律神経を整える「メリハリ」についてご紹介します。
・運動
秋は屋外での運動がおすすめ。軽いランニングなどでも十分なので、自然な発汗を促しましょう。ヨガもおすすめです。ヨガのポーズは身体を動かす「緊張」と、脱力する「リラックス」が組み合わさっているほか、呼吸を大切にしているのでより効果的です。
・ゆっくりお風呂に入る
38度～40度ぐらいの少しぬるめのお風呂に20分～30分かけてゆっくりと浸かることで、じっくり発汗できます。半身浴もおすすめです。
・夜間のテレビやパソコン、スマホ操作はほどほどに
就寝前のテレビやパソコン、スマートフォン操作には覚醒作用があります。脳を緊張させ眠りにくくするだけでなく、ブルーライトなどの強い光は、副交感神経の妨げになるので注意が必要です。
・笑う
笑うことにより免疫力がアップし、自己治癒力が向上します。さらに呼吸法と同じように腹式呼吸による効果も期待できます。
いかがでしたか？ 季節の変わり目の健康対策として、自律神経を整えてカラダも実りの秋モードにしてみましょう！
[執筆： 渡辺 さちこ （「妊きゃりプロジェクト」主宰）]
【参考】
※1. 『平成18年版 少子化社会白書』「（コラム）赤ちゃんは何月に一番多く産まれるのか」より
※ 主婦の友社(2006）『自律神経失調症がみるみる改善する100のコツ』主婦の友社