植物の成長に水や肥料、太陽等の栄養が欠かせないように、赤ちゃんも、心と体への栄養を必要としています。体への栄養は母乳やミルクですが、心の栄養とは何が必要なのでしょうか？ 今回は、赤ちゃんの心の栄養について、心理学の側面からアプローチをします。
■ 赤ちゃんの心の栄養は、スキンシップ
赤ちゃんの心の栄養とは、それはパパとママのスキンシップです。抱っこをされたり、撫でられたり、あやしてもらったり、ぬくもりは何よりの栄養源です。
心理学者ハーローは、赤毛ザルの赤ちゃんを母親から引き離し、針金の巻かれた木製の人形（ミルクが出る哺乳瓶つき）と、ビロードの布で包まれた人形（ミルクは出ない）、がある檻にいれました。赤毛ザルの赤ちゃんはほとんどの時間をビロードの人形にしがみついて過ごし、ミルクを飲みたい時だけ針金人形に近づいたのです。赤ちゃんザルが、ぬくもりを感じられるビロード人形を好んでいたことから、人間の場合も身体的接触が重要と考えられています（※1）。
■ 赤ちゃんに心と体の栄養を与えるために、一番大切なことは？
さて、これからが本題です。
前述の通り、赤ちゃんの心の栄養はスキンシップです。ここで筆者が一番言いたいことは、「頑張って赤ちゃんに心の栄養を与えてください」ということではなく、「まずはママが心の栄養を取ってください」ということです。
母乳を出すためには、ママの食事がとても大切。それは心も一緒です。ママが心の休息をたっぷりとって、栄養を付けることが何よりも大事なことです。自身が潤えば、自然と他人を潤すことができるのですから。
いかがでしょうか？ 育児は家族全員で担うものですが、一般的には、赤ちゃんと過ごす時間が一番長いのはママです。だからこそ、特にママには心身共にたっぷり栄養をとって、英気を養ってもらいたいのです。
育児に疲れた時は、周りに話をしてください。たまにはよく寝てください。不安で押しつぶされそうになったら、周りに相談をしてください。誰も相談する人がいないのなら、こんな時こそ心のプロである、カウンセラーを利用してください。この際、活用できるものは全て活用しませんか？
[執筆：久保木 惠子(産後ママのサポートコーチ)]
【参考】
※1. 小野寺敦子(2009)『手にとるように発達心理学がわかる本』かんき出版
※執筆者：久保木恵子（産後ママのためのサポートコーチ）について。女性専用のカウンセリング『ボイスマルシェ』の登録カウンセラー。電話カウンセリングなので全国どこからでも利用できる、匿名で話せる、当日予約できるというボイスマルシェの特長を活かし、全国の女性たちの相談にのっている。一児の母。
※写真：PIXTA、本文とは関係ありません
